Les transformations sont la signature de Dragon Ball. Chaque nouveau palier de puissance de Son Goku a marqué un arc de la série, et leur ordre est une source inépuisable de questions pièges. Voici le parcours complet, de l'enfance du héros jusqu'à Dragon Ball Super.
Le singe géant (Oozaru)
Avant toute chose, Goku est un Saiyan, même s'il l'ignore pendant longtemps. Enfant, il possède une queue, et la vue de la pleine lune le transforme en singe géant, incontrôlable et d'une force colossale. C'est sous cette forme qu'il a, sans le savoir, tué son grand-père adoptif Son Gohan. Sa queue est coupée à plusieurs reprises, et la lune elle-même finit détruite par Tortue Géniale lors du 21ᵉ tournoi des arts martiaux… avant que Piccolo ne la fasse exploser à nouveau au début de Dragon Ball Z.
Le Kaiô-ken
Pendant la saga des Saiyans, Goku s'entraîne chez Maître Kaiô et apprend le Kaiô-ken. Ce n'est pas une transformation au sens strict, mais une technique qui multiplie temporairement sa puissance au prix d'une grande fatigue physique. Il l'utilise contre Vegeta, multiplié par deux, puis par trois et quatre. Le Kaiô-ken refait surface bien plus tard, combiné à la forme Super Saiyan Blue.
Super Saiyan
C'est la transformation la plus célèbre du manga. Sur Namek, la mort de Krilin sous les yeux de Goku déclenche une colère telle qu'il devient Super Saiyan : cheveux dorés dressés, yeux turquoise, aura jaune. Le combat contre Freezer qui suit est l'un des plus connus de l'histoire du manga.
Pendant la saga des cyborgs, Goku et Gohan apprennent à rester transformés en permanence pour en réduire le coût d'énergie, une forme que les fans appellent Super Saiyan maîtrisé.
Super Saiyan 2
Le premier à atteindre ce stade n'est pas Goku mais son fils Gohan, lors du combat contre Cell. Les cheveux se dressent davantage et des éclairs entourent l'aura. Goku montre ensuite cette forme pendant la saga de Boo, notamment face à Vegeta sous l'emprise de Babidi.
Super Saiyan 3
Toujours pendant la saga de Boo, Goku révèle une forme inédite : cheveux dorés tombant jusqu'au bas du dos et disparition des sourcils. Très puissante, elle épuise aussi très vite son utilisateur, d'autant que Goku est alors revenu du monde des morts pour une seule journée. Goten et Trunks atteignent eux aussi ce stade sous la forme fusionnée de Gotenks.
Super Saiyan God
Dans Dragon Ball Super et le film Battle of Gods, Goku affronte Beerus, le dieu de la destruction. Grâce à un rituel où cinq Saiyans au cœur pur lui transmettent leur énergie, il devient Super Saiyan God : cheveux rouges et silhouette plus fine. C'est la première transformation divine de la série.
Super Saiyan Blue
Le Super Saiyan Blue combine la puissance divine et la forme Super Saiyan : cheveux et aura bleus. Goku et Vegeta l'utilisent pour la première fois face au retour de Freezer. Goku la combine plus tard avec le Kaiô-ken contre Hit, puis lors du Tournoi du pouvoir.
Ultra Instinct
Lors du Tournoi du pouvoir, face à Jiren, Goku atteint l'Ultra Instinct, une maîtrise que même la plupart des dieux n'ont pas. Son corps réagit seul, sans passer par la pensée. Il en connaît d'abord une forme incomplète, aux cheveux noirs et à l'aura argentée, avant d'atteindre la forme maîtrisée, aux cheveux argentés.
Et le Super Saiyan 4 ?
Le Super Saiyan 4, avec sa fourrure rouge et ses cheveux noirs, est apparu dans Dragon Ball GT, une série animée qui ne venait pas d'un manga d'Akira Toriyama. C'est pour cela qu'il a longtemps été tenu à l'écart des transformations officielles, et qu'il fait partie des questions où il faut bien lire l'énoncé.
Les pièges classiques du quiz
Le premier Super Saiyan 2 de l'histoire est Gohan, pas Goku. Le Kaiô-ken n'est pas une forme de Saiyan, mais une technique de Maître Kaiô. Le Super Saiyan God exige le concours de cinq Saiyans en plus de Goku, et Vegeta l'atteint plus tard par son propre entraînement. Enfin, la forme argentée de l'Ultra Instinct n'arrive qu'après une première version incomplète.
Avec cet ordre en tête, la catégorie « Transformations » du quiz Dragon Ball devient nettement plus abordable.
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